Cedre de la Xina (Toona sinensis)

La Toona sinensis és un arbre que, quan es veu per primera vegada, és fàcil confondre'l amb l'ailant. Per sort, ni creix tan ràpid com ell ni tampoc no és invasor. De fet, si es cultiva en climes càlids (o amb hiverns no gaire freds) el seu ritme de creixement és força lent.

Però tot i així penso que és una mena de la qual s'hauria de parlar més, ja que és una fantàstica planta per tenir en jardins temperats. A més, no té cap por de les gelades.

Com és la Toona sinensis?

La Toona sinensis, abans coneguda pel nom científic Cedreu-la sinensis, i anomenada popularment caoba xinesa o cedre de la Xina, és un arbre caducifoli que, a banda de trobar-se en aquest país, també creix al Nepal, Myanmar, Malàisia, Tailàndia, Corea del Nord i Indonèsia. Arriba als 25 metres d'alçada amb un tronc d'uns 70 centímetres de diàmetre. La seva escorça varia al llarg dels anys: primer és marró i llisa, i més tard es torna escamosa.

Les seves fulles són pinnades, i mesuren aproximadament 70 centímetres de llarg per 40 centímetres d'ample un cop l'exemplar és adult. Aquestes són verdes excepte a la tardor que són grogues, però a la Toona sinensis 'Flamingo' les tens roses a la primavera, verd-blanquinoses a l'estiu, i groc-ataronjades a la tardor.

Les flors són roses o blanques. S'agrupen en panícules terminals, i mesuren més o menys 40 centímetres de llarg. Floreix a l'estiu si les condicions mediambientals ho permeten. I el fruit és una càpsula de 3 centímetres de llarg que conté llavors petites amb ales.

Per a què serveix?

Fora dels seus llocs d'origen, s'utilitza únicament com a planta ornamental. Ja sigui com a exemplar aïllat, en alineacions o fins i tot en petits grups, es veu molt bonic en un jardí. Suporta molt bé les gelades, per la qual cosa el seu cultiu és interessant als llocs on els hiverns són freds.

Però dins de la seva regió nativa, les seves fulles s'usen com a verdura i la fusta per fer instruments musicals, com ara guitarres elèctriques.

Com diferenciar el cedre xinès de l'ailant?

Com dèiem al principi, és molt fàcil confondre el ailant amb el cedre xinès. Però cal saber diferenciar-los ja que tenen certes característiques que són molt diferents:

• Ailant:
  • Alçada: entre 15 i 30 metres.
  • Escorça: gris i esquerdada. Els exemplars adults la tenen d'un color més marró-castanyer.
  • Fulles: verdes i pinnades, compostes per vuit parells de folíols. A la tardor es poden tornar vermelles. Emeten una olor desagradable.
  • Flors: grogues.
  • Fruit: és una samara.
  • Esperança de vida: curta, de 50 anys.
• Cedre xinès:
  • Alçada: 25 metres.
  • Escorça: marró i llisa.
  • Fulles: verdes i pinnades; no sempre tenen un folíol terminal. A la tardor es tornen grogues.
  • Flors: roses o blanques.
  • Fruit: és una càpsula amb llavors alades.
  • Esperança de vida: entre 60 i 80 anys.

Què necessita la Toona sinensis per viure?

Ara que coneixem en profunditat l'arbre, és moment de saber quines són les vostres necessitats per veure si podem o no conrear-lo al nostre jardí amb èxit:

Clima

el clima ha de ser temperat, amb estius suaus i hiverns freds amb nevades. A més, necessita que la humitat ambiental sigui alta perquè les fulles no es deshidratin.

Si es cultiva a regions càlides, encara que a l'hivern hi hagi gelades, es passarà molt de temps tractant d'adaptar-se, i després creixerà però a un ritme molt, molt lent.

Ubicació

És un arbre amb arrels llargues. Jo mateixa tinc un exemplar que al moment d'escriure aquest article fa tan sols 10 centímetres d'alçada, i el vaig haver de plantar en un test gran de 40 centímetres de diàmetre per més o menys el mateix de profunditat perquè ja no podia créixer en què estava.

Per aquest motiu, s'ha de plantar tan lluny com sigui possible d'àrees on hi hagi canonades, i de sòls amb paviment fluix. Perquè no hi hagi problemes, recomano plantar-lo com a mínim a 10 metres daquests.

¿Sol o ombra?

Dependrà molt del clima. Si és al mediterrani per exemple, estarà millor a l'ombra perquè a l'estiu el sol el pot cremar; però si el clima és temperat, pot estar en un lloc assolellat sense problemes, sempre que ja hi estigui acostumat, en cas contrari caldrà aclimatar-ho a poc a poc exposant-ho cada dia durant una estona (1-2 hores) a l'astre rei.

Terra

La terra on es planti ha de ser lleugera, amb un pH neutre o lleugerament àcid. No tolera els embassaments, per la qual cosa si el terra té mal drenatge, caldrà millorar-ho abans ja sigui barrejant la terra amb, per exemple, perlita, o bé fent un forat d'1 x 1 metre per després afegir una capa d'uns 30 x 30 centímetres de greda volcànica o arlita, i després acabar d'emplenar-lo amb substrat de cultiu per a plantes.

No és possible tenir-lo en test durant tota la seva vida, però si sembraràs llavors i/o vols mantenir-lo en una un breu període de temps, pots fer servir substrat universal com aquest. Això sí, si el clima és càlid, us aconsello més la fibra de coco perquè les arrels puguin hidratar-se bé durant l'estiu.

Abonat

Pots abonar al teu caoba xinès durant la primavera i l'estiu, ja sigui amb adobs orgànics com el compost o el guano, o amb fertilitzants per a plantes verdes.

multiplicació

La Toona sinensis es multiplica per llavors. S'han de sembrar a l'hivern perquè germinin uns mesos més tard, a la primavera. Es pot fer en safates de planter posant un màxim de dues llavors a cada alvèol, i deixant-les a l'exterior, en semiombra.

Després només cal tractar-les un cop per setmana o cada 15 dies amb fungicida que porti coure (com aquest) perquè els fongs no les podreixin, i regar quan la terra es vagi assecant.

plagues

Mancant més informació, el que puc afirmar és que els cargols es mengen les fulles amb molt de gust. Durant la temporada de pluges, o poc després, ells surten i destrossen el fullatge. Si l'exemplar és adult no passa res, però si és jove la cosa canvia, ja que es pot quedar sense fulles.

Per això, no està de més aplicar un producte anti-cargols i llimacs així que vegem que hi ha previsió de pluges.

Malalties

Quan es rega en excés, rep més aigua de la que necessita i/o el terra no té bon drenatge, les arrels es poden podrir com a conseqüència de l'aigua, però també dels fongs oportunistes que aprofiten la seva debilitat per atacar-les. Quan això passa, el sistema radicular es pot tornar necròtic, amb floridura grisa o blanquinosa, i s'ha de tractar amb fungicides sistèmics.

rusticidad

La Toona sinensis resisteix les gelades de fins als -20ºC. Però tingues present que si ho cultivaràs en climes amb estius molt càlids (amb temperatures de 30ºC o més), el seu ritme de creixement serà molt lent.

Què t'ha semblat aquest arbre?