Araucària

Hi ha coníferes de grans dimensions de llarg a llarg del planeta, però les araucària són, de totes les que es fan servir als jardins, unes de les més populars. Tot i que solen créixer lent, aquestes plantes són boniques des de la seva joventut. A més, cal dir una cosa curiosa, i és que són arbres l'origen dels quals es remunta al període Triàsic, és a dir, a fa aproximadament 250 milions d'anys.

Tenen un port elegant i majestuós, fins al punt que és molt recomanable plantar-les aïllades perquè, quan madurin, se'n pugui tenir una vista general i, per tant, es puguin admirar millor.

On creixen les araucària?

Les araucària són coníferes de fulla perenne que, si bé antany creixien tant a les Amèriques com a Euràsia, actualment la seva població es troba a Amèrica del Sud (per ser més exactes, a Xile, Argentina, Uruguai i Brasil) ia Oceania.

Són arbres que fan 30 metres o més, amb fulles que poden ser amples o estretes depenent de l'espècie, els fruits de les quals són cons que fan uns 10 centímetres.

Tipus d'Araucària

Es creu que hi ha una trentena de varietats d'araucària, però són molt poques les que es cultiven per a ús ornamental. És clar que hi ha motius per això: hi ha coníferes que creixen més ràpid, com els pins, però deixa'm dir-te que la bellesa dels uns i dels altres és diferent. Si vols tenir un jardí que cridi l'atenció perquè és únic, sens dubte és més recomanable tenir una araucària, encara que creixi lent, que un pi o un altre arbre comú.

Per exemple, les espècies més utilitzades en jardineria són les següents:

Araucaria araucana

Rep els noms comuns de pi araucària o pehuén, i és una espècie autòctona de la Patagonia argentina. En estat adult fa uns 50 metres d'alçada i la seva copa ramifica a diversos metres de distància del terra. Té una esperança de vida d'uns 1000 anys, ia més a més resisteix les gelades moderades.

Araucària bidwillii

Es tracta de l'araucària australiana, un arbre nadiu de Queensland (Austràlia) al que se'l coneix com a pi bunya. El seu tronc és recte i pot fer uns 40 metres d'alçada. La copa és molt irregular, de port gairebé piramidal a la part superior. Les fulles són verdes i suporten la neu. Pot créixer en climes frescos, amb temperatures de fins a -12ºC.

Araucaria columnaris

És la araucària de port columnar, o araucària columnar. Es diu també pi de Hook, encara que no està emparentat amb les pinàcies. Podeu fer uns 60 metres d'alçada, i com que es pot sospitar pel seu nom, té una copa estreta. És una espècie endèmica de Nova Caledònia, i avui dia es cultiva molt a les regions temperades amb temperatures hivernals suaus.

Araucaria cunninghamii

En llenguatge popular, aquesta conífera se la coneix com araucària australiana o araucària d'Austràlia. El tronc s'alça fins als 60 metres d'alçada, i amb el temps va desenvolupant una copa piramidal. No li perjudica el fred, però tem les gelades fortes.

Araucària heterophylla

La Araucària heterophylla és la que anteriorment es deia araucària excelsa, i la que rep el nom de pi de pisos per la seva característica copa. És originària de la illa Norfolk (Austràlia) que pot mesurar uns 50 metres d'altura. Se sol fer servir molt com a arbre d'interior, una pràctica no del tot recomanada ja que necessita molta llum. Viu bé a les regions tropicals ia les temperades amb hiverns suaus.

Com es cuida una araucària?

L'araucària és una conífera a la qual s'han de proporcionar poques cures. No podem dir que sigui una planta tot terreny, però tampoc no és excessivament difícil de mantenir. Si n'has comprat un exemplar, ara et direm què has de fer perquè estigui bonic:

Per començar, cal tenir en compte que és una conífera que pot superar l'alçada de la casa, i que necessita molta llum, així que el que hem de fer és posar-la a l'aire lliure. L'ideal és que es planti al jardí com més aviat millor, en un sòl ric i ben drenat, però també podem optar per cultivar l'araucària en un test que omplirem amb substrat preparat per a plantes verdes (en venda aquí) durant uns anys.

Si parlem del reg, l'araucària s'ha de regar només en el cas que no plogui i la terra romangui seca durant molt de temps. A més, si està a terra, a mesura que va creixent anirà agafant força, s'anirà aclimatant cada cop més i no necessitarà que la regem amb freqüència. Però mentre arriba aquell dia, és aconsellable llençar-li aigua amb regularitat, al llarg de tot l'any, però sobretot a l'estiu.

Així mateix, és aconsellable abonar-la durant la temporada de creixement. Aquesta coincideix amb els mesos càlids de l'any, ja que el fred l'alenteix. I, què fer servir? Doncs per exemple adobs naturals d'origen animal, com els fems o el guano.

Com has pogut veure, les araucàries són arbres molt macos.