Figo estrangulador (Ficus benghalensis)

A figueira estranguladora é uma das maiores árvores do mundo. Não é o mais alto, mas é o que pode ocupar mais metros, pois se cresce perto de outras árvores, usa seus troncos como suporte até que finalmente morram. E é claro que, em determinado momento, esses troncos apodrecem, mas o Ficus não cai, porque teve tempo suficiente para desenvolver um sistema radicular que o mantém de pé.

Por esta razão, também poderíamos dizer que el Ficus benghalensis É uma espécie com raízes não só muito longas, mas também fortes.. Portanto, não é uma planta que pode ser cultivada em um jardim pequeno, mas pode ser interessante mantê-la em um vaso por um tempo (desde que seja transplantada periodicamente), ou em um canteiro grande.

De onde vem e quais são suas características?

A figueira estranguladora, ou figueira-da-índia, como também é chamada, É uma árvore perene endêmica da Índia e do Sri Lanka.. Vive em florestas tropicais onde a umidade do ar é alta, portanto, se for cultivada em áreas onde é baixa, será necessário borrifar suas folhas com água para que não ressequem.

como muitos outros Ficus que crescem como árvores geralmente começa sua vida como uma epífita. E digo "geralmente" porque só será o caso se você puder usar algo (outras árvores por exemplo) como suporte; caso contrário, desenvolverá um tronco, sim, mas também raízes aéreas que lhe darão estabilidade.

As folhas são simples, de cor verde, exceto pelas nervuras, que são mais claras.. Eles medem cerca de 30 centímetros de comprimento por cerca de 10-15cm de largura mais ou menos. E os frutos são figos pequenos, com cerca de 2cm de diâmetro, e de cor vermelha.

Por que é chamado de figo estrangulador?

Porque quando você usa outras árvores como suporte, no final elas morrem já que as raízes do nosso protagonista roubam seus nutrientes, e as folhas, ao lhes dar sombra, dificultam cada vez mais a realização da fotossíntese.

Às vezes pode acontecer que as raízes 'estrangulem' várias árvores, então com o tempo a figueira pode ocupar vários hectares, razão pela qual pode ser considerada uma das maiores usinas do mundo. De fato, no Jardim Botânico de Calcutá existe um que ocupa 12 metros quadrados de superfície e mede cerca de 120 metros de diâmetro. Calcula-se uma idade superior a 230 anos.

Portanto, pode ser uma surpresa que alguém queira cultivar um em seu jardim, certo? Pois bem. Eu mesmo tenho um, em um pote. No primeiro ano já vi algo que me surpreendeu muito: Eu o tinha na grama artificial, e em um dia de outono quando decidi que era hora de trazê-lo para casa para não sofrer com o frio, quando o levantei da grama, imediatamente vi que já tinha raízes que estavam começando para 'ancorar' isso.

E a questão é que fazia poucos meses que eu tinha plantado naquele vaso (passou de um de 10cm de diâmetro, para outro de uns 25cm). Mas sim, eu levei para casa. Essas raízes que já cresciam fora do vaso quase não sofreram, e o resto da planta -que na época tinha cerca de 40 cm de altura sem o vaso- nem se mexeu.

O que você precisa para viver?

El Ficus benghalensis é uma árvore que pode crescer muito, muito grande, então o que ela precisa especialmente é espaço. Muito espaço. Pode ser guardada em vaso, como direi mais adiante, mas se levarmos em conta o tamanho que atinge, o melhor é plantá-la no solo o mais rápido possível.

Mas além disso, o que você precisa é calor. Por ser de origem tropical, não é possível cultivá-la ao ar livre -pelo menos não durante todo o ano- em um local onde haja geada ou onde as temperaturas permaneçam abaixo de 10ºC por várias semanas seguidas. Além disso, também não pode faltar luz. Se queremos que cresça bem, vamos expô-la ao sol direto.

E por último e não menos importante, requer alta umidade do ar. Se você mora em uma ilha, por exemplo, isso não será um problema, mas para ter certeza, é melhor verificar - com uma estação meteorológica doméstica - qual é a porcentagem de umidade em sua área. Se ficar alto, acima de 50%, perfeito; mas se não, você terá que borrifar suas folhas com água sem cal diariamente.

Quais são os cuidados que ele requer?

Vamos falar agora sobre como cuidar de um Ficus benghalensis. Por experiência própria, posso dizer que não é muito complicado. Mas vamos ver em detalhes:

• Localização: É melhor mantê-lo ao ar livre, pois é onde pode ser colocado em um local exposto à luz solar direta. Mas é claro que, como não suporta o frio, no outono/inverno terá que ser trazido para dentro de casa se houver geadas na área, caso em que o colocaremos na sala mais iluminada e longe de correntes de ar. .
• Pote ou solo?: isso dependerá das condições climáticas da área e se temos um grande jardim ou não. Se o clima for tropical e tivermos um terreno grande, então pode ser colocado no chão; Caso contrário, é melhor colocá-lo em um vaso ou podá-lo.
• Terra: A terra onde cresce deve ser rica e ter boa drenagem. Se for em vaso, pode-se colocar um substrato de cultura universal para plantas, como é.
• irrigação: a figueira-de-bengala deve ser regada várias vezes por semana durante o verão, mas no resto do ano as regas devem ser espaçadas para dar tempo ao solo de secar um pouco.
• Assinante: É preciso adubar uma árvore que já cresce rápido e fica muito grande? Bem, isto depende. Se for na terra não é necessário, mas se tiver em vaso não fará mal, pois com o tempo vai ficando sem nutrientes. Por isso, recomendo fertilizá-la na primavera e no verão com um fertilizante universal, como é, seguindo as instruções da embalagem.
• Rusticidade: é sensível ao gelo; por outro lado, resiste ao calor até 45ºC se tiver água à sua disposição e sempre que for por pouco tempo.

O que você achou do Ficus benghalensis?