תמונה מ-Flickr/El Coleccionista de Instantes Photography & Video
El prunus dulcis, המוכר הרבה יותר כעץ השקד, הוא אחד מעצי הפרי הנשירים המעניינים ביותר לאקלים חם-ממוזג. הוא תומך באבן גיר, אבל הוא גם אחד מאלה שצריכים פחות שעות קרות כדי להפיק את פירותיו. למעשה, הוא אחד מאלה שמניבים פירות בצורה הטובה ביותר באזורים עם אקלים מתון כמו זה בים התיכון, שבהם מד החום מסמן רק לעתים רחוקות טמפרטורות הקרובות לשבע מעלות מתחת לאפס.
מצד שני, צריך לדבר גם על ערכו הנוי. בתקופת האביב הוא לבוש בפרחים יפים, ומיד לאחר מכן נובטים עליו שבסופו של דבר יעניקו גוון נעים מאוד.. בהמשך ייפלו עלי הכותרת הללו ויחשפו את השקדים בתהליך הבשלה... ושעוד כמה חודשים תוכלו לאכול אותם.
מה המקור והמאפיינים של prunus dulcis?
תמונה שמקורה בוויקימדיה/דניאל קפילה
עץ השקד הוא עץ נשיר קטן או שיח שמקורו במרכז ודרום מערב אסיה, כמו גם בצפון אפריקה. כיום הוא מתאזרח בחלק גדול מחצי האי האיברי, כמו גם באיים הבלאריים. קצב צמיחתו איטי-בינוני; במילים אחרות, אם התנאים מתאימים, הוא גדל בערך 10 עד 20 סנטימטר בשנה. הגובה, לאחר שהגיע לבגרות, הוא כ-8 מטרים, למרות שבגידול קשה לתת לו לעבור את 3-4 מטרים כדי להקל על איסוף פירותיו.
הכתר שלו מעוגל למדי, מעט פתוח אך צפוף מאוד, נוצר על ידי עלים פשוטים, חלופיים, אזמלים עם שוליים משוננים. אורכם של אלה הוא 4 עד 12 ס"מ על רוחב 1,2 עד 4 ס"מ. פורח באביב, לפני ניצני העלים. הפרחים לבנים או ורודים, וקוטרם 1,5 סנטימטר.
לאחר ההאבקה הפרי מתחיל להבשיל שבסופו של דבר יהפוך לדופן בקוטר של 3 עד 5 סנטימטר שבתוכו נמצא את הזרע שהוא לא אחר מאשר השקד. תהליך ההתבגרות אורך כ-5 עד 6 חודשים..
אילו שימושים ניתן לו?
El prunus dulcis יש לו מספר שימושים. לדוגמה, הידוע ביותר הוא ה אכיל. אפשר לאכול שקדים גם כשהם עדיין ירוקים, אם כי יש להם טעם נעים יותר כשהם בשלים. למעשה, האחרונים נצרכים או טריים, או כמרכיבים בקינוחים כמו נוגט, עוגות, גלידות,... ואפילו כחלב צמחי (מה שנקרא חלב שקדים, שמומלץ מאוד אם יש לך אי סבילות ללקטוז) .
שימוש נוסף הוא ה רפואי. שמן שקדים שימש לטיפול בדרמטיטיס, עור יבש, כוויות קלות ואפילו עצירות. אמנם חשוב להתייעץ עם רופא לפני ביצוע כל טיפול, כי לא כל הגופים מגיבים אותו הדבר לאותם מוצרים... וצריך לדאוג לבריאות.
לבסוף, שימוש נרחב נוסף הוא נוי. זהו עץ יפה מאוד שנותן צל טוב, עמיד בטמפרטורות גבוהות ונראה נהדר בגנים קטנים. זה גם עובד לפעמים כמו בונסאי.
מהם הטיפול בעץ השקד?
עץ השקד הוא עץ שצריך לגדל בחוץ. שורשיו אינם פולשניים, אך כדי שלא יתעוררו בעיות, מומלץ לשתול אותו במרחק של חמישה מטרים לפחות מקירות, צינורות וכו'. כך תוכלו להרהר בו במלוא הדרו מהרגע הראשון. אכן כן, האדמה חייבת להיות פורייה ובעלת ניקוז טוב, ולהעדיף קרקעות גיר.
הוא צריך השקיה מתונה, במיוחד בקיץ. באופן עקרוני, באותה עונה רצוי להשקות 2-3 פעמים בשבוע, וקצת פחות בשאר ימות השנה. נצלו את ההזדמנות לדשן אותו עם דשן אורגני כלשהו, כמו זבל או גואנו, במהלך כל החודשים החמים.
זה יכול להישמר בסיר עם מאלץ מעורבב עם 30% פרלייט, אבל ההשתלה עדינה. עלינו להשתדל לא לתמרן את השורשים שלו, ולכן יש לשנות את המיכל כאשר אנו באמת בטוחים שהוא השתרש היטב; כלומר כשהשורשים יוצאים מחורי הניקוז. ההשתלה מתבצעת באביב, לפני ניצני העלים.
הוא מתנגד לכפור עד -7 מעלות צלזיוסכמו גם תקופות קצרות של בצורת.