Acàcia del Japó (Sophora japonica)

La Sophora japonica és un dels arbres originaris del Japó més interessants. I és que a diferència de l'auró japonès per exemple, el qual només es pot cultivar en una terra molt determinada, el nostre protagonista no és tan exigent. De fet, si el que vols és tenir un jardí japonès a terra alcalí, aquesta espècie és una de les que no han de faltar.

Tot i que un dels noms amb què es coneix és acàcia del Japó, en realitat no té res a veure amb els arbres del gènere Acacia. Ni creix ràpid, ni té flors amb forma de pompó groc. Però no et preocupis, que té moltes altres qualitats.

Origen i característiques de la Sophora japonica

Conegut com a acàcia del Japó, arbre de les pagodes o simplement sòfora, aquest és un arbre caducifoli el nom científic del qual és Acàcia del Japó. Com a sinònim té Sophora japonica, però es va descobrir que a diferència de les Sophora el nostre protagonista no és capaç de fixar el nitrogen a terra perquè no estableix relacions simbiòtiques amb el bacteri que se n'encarrega, la Rhizobia.

Creix fins arribar a una altura d'5 a 10 metres, i és originària de l'est d'Àsia. Té un tronc que al principi és recte però amb el pas dels anys es recargola, i una copa molt ramificada de la qual brollen fulles imparipinnades, de color verd.

Quan floreix la Sophora japonica?

Les flors brollen a l'estiu. I ho fan agrupant-se en panolles grans, de fins a 25 centímetres. El seu color és el blanc i emeten una aroma molt agradable. Aquestes són hermafrodites, la qual cosa significa que no depenen dels pol·linitzadors per produir fruits.

Aquest fruit és un llegum de 3-6 centímetres de llarg, de color verd al principi però vermellós en madurar; al seu interior conté llavors de color marró fosc. Tenen la peculiaritat que romanen a l'arbre uns quants mesos, fins a principis d'hivern.

Les seves arrels són invasives?

Abans de plantar-la a terra és important aclarir aquest punt, ja que en cas contrari en un futur podríem tenir problemes amb la planta. Bé, igual que els passa a tots els arbres leguminosos (és a dir, de la família Fabaceae), la sòfora té arrels molt llargues i fortes; no tant com les dels Ficus això sí, però igualment cal plantar-la el més lluny possible de canonades i habitatges.

La distància recomanada és, com a mínim, cinc metres, encara que és preferible que sigui el doble especialment si el terra és tou. Ara bé, una manera de controlar el seu creixement sense fer malbé l'estructura natural de l'arbre és cavant un forat d'almenys 1 x 1 metre, i cobrir els costats amb una tela antirizomes, o fins i tot amb blocs de formigó.

Cures i cultiu de la Sophora japonica

La sòfora és un arbre amb un gran valor ornamental, per la qual cosa no és estrany que es cultivi als jardins. Però com s'ha de cuidar? Cada quant regar? Suporta la sequera? D'aquests i altres temes parlarem a continuació:

Ubicació

Gairebé sempre que cultivem arbres originaris del Japó haurem de col·locar-los a l'exterior. Al nostre protagonista també no només perquè supera amb escreix l'alçada d'una casa, sinó perquè per poder sobreviure i créixer en condicions necessita sentir el pas de les estacions.

Per aquest motiu, tampoc no es recomana tenir en climes tropicals ni subtropicals, on les temperatures es mantenen estables durant tot l´any.

Terra

No és una planta exigent, però si volem tenir-la en test sí que hem de triar un substrat que no s'encharqui amb facilitat doncs així evitarem que les arrels morin per asfíxia. Per exemple, una barreja de mantel amb un 30% de perlita li anirà bé. Però compte: el recipient ha de tenir, a més, forats de desguàs, sinó per molt bo que sigui el substrat correrem el risc de quedar-nos sense arbre.

En cas que l'anem a plantar a terra, és important que dreni bé l'aigua. Si és pobre en nutrients no ens ha de preocupar massa, ja que això se soluciona amb l'abonat.

Riego

El reg serà moderat. Si el tenim en test regarem una mitjana de 2 cops per setmana durant la temporada estival, però la resta de l'any i si plou regularment no caldrà que reguem tan seguit. De totes maneres, sempre que sorgeixin dubtes el millor que podrem fer serà comprovar si el substrat està humit o sec, per exemple pesant el test just després de regar i de nou quan passin uns dies.

Si és al jardí, el podrem regar entre una i dues vegades per setmana durant els dos primers anys. A partir del tercer és probable que hagi arrelat bé, de manera que si vivim en una zona on sol ploure amb regularitat no caldrà regar-ho més que de tant en tant.

Abonat

l'abonat consisteix a fer-lo fora per exemple fems o guano (En venda aquí) durant la primavera i l'estiu, per tal que creixi a la màxima velocitat i que sobretot pugui estar bé, sa, amb energia suficient per florir cada temporada. Per aquest motiu, és molt recomanable pagar-ho sempre, però molt especialment mentre és jove.

Així, se l'ajuda a créixer però també a resistir millor l'atac de plagues i les infeccions. Per això, a més dels esmentats, n'hi ha d'altres que també serviran, com ara el compost que pots fer tu mateix, les closques d'ou, o l'abonament extracte d'algues (en venda aquí).

multiplicació

La Sophora japonica es multiplica per llavors a la primavera. La manera més ràpida d'aconseguir que germinin és fent el següent:

1. Primer, tira aigua en un got i fica-ho al microones uns segons, fins que vegis que el líquid comença a bullir.
2. Després, treu-lo i tira les llavors en un colador petit (ha de cabre al got).
3. Després, fica el colador al got durant un segon.
4. A continuació, tireu les llavors en un altre got que contingui aigua a temperatura ambient on les tindreu durant 24 hores.
5. Passades aquestes hores, sembra-les en safates forestals o en testos individuals amb terra per a planters o vermiculita per exemple.
6. Fes una mica de coure o sofre en pols sobre elles perquè els fongs no les facin malbé, i col·loca la safata a l'exterior, en un lloc assolellat.

Plagues i malalties

És una planta que no sol tenir plagues. Potser alguna cotxinilla o pugó si lambient és molt càlid i sec, però res preocupant. En canvi, si parlem de les malalties n'hi ha alguna que sí que és greu, com la podridura de les arrels que apareix quan creix en sòls pesats i compactes, i/o quan es rega en excés; i els xancres de l'escorça que apareixen al tronc com a conseqüència d'infeccions transmeses pels fongs, provocades per ferides de poda.

Per prevenir-les l'ideal és no podar a l'arbre, i si es fa que sigui utilitzant eines desinfectades i evitant les podes dràstiques. En cas d'haver-hi símptomes, com el ràpid grogueig o l'amarronament de les fulles -sense ser tardor- i la seva posterior caiguda, i/o l'aparició de bonys al tronc, es pot tractar amb fungicides que portin coure, com aquest.

rusticidad

Resisteix molt bé les gelades de fins a -25ºC un cop adult. Però vegeta millor a les zones on el clima és una mica més suau.

Què t'ha semblat la sòfora? T'agrada?