Imatge procedent de Flickr/El Col·leccionista d'Instants Fotografia & Video
El Pruna dolça, molt més conegut com a ametller, és un dels fruiters caducifolis més interessants per a climes temperat-càlids. Suporta la calcària, però a més és un dels que menys hores de fred necessiten per produir els seus fruits. De fet, és un dels que millor fructifica en regions de clima tan suau com el que hi ha al mediterrani, on el termòmetre poques vegades marca temperatures properes als set graus sota zero.
D'altra banda també hem de parlar del seu valor ornamental. Durant la primavera es vesteix de precioses flors, i poc després brollen les fulles que acabaran donant una molt agradable ombra. Més tard aquests pètals cauran, deixant a la vista les ametlles en ple procés de maduració… i que en uns quants mesos més et podràs menjar.
Quin és l'origen i les característiques de l' Pruna dolça?
Imatge procedent de Wikimedia/Daniel Capilla
L'ametller és un arbret o arbust gran caducifoli originari del centre i sud-oest d'Àsia, així com del nord d'Àfrica. A dia d'avui es troba naturalitzat a bona part de la península ibèrica, així com a les Balears. El seu ritme de creixement és lent-mitjà; en altres paraules, si les condicions són les adequades, creix uns 10 a 20 centímetres per any. L'alçada, un cop arribat a l'edat adulta, és d'uns 8 metres, encara que en cultiu és difícil que se'l deixi sobrepassar els 3-4 metres perquè sigui més fàcil recol·lectar els seus fruits.
La seva copa és més aviat arrodonida, una mica oberta però molt densa, formada per fulles simples, alternes, lanceolades i amb el marge serrat. Aquestes mesuren de 4 a 12 centímetres de llargada per 1,2 a 4 centímetres d'amplada. Floreix a la primavera, abans de la brotada de les fulles. Les flors són blanques o rosades, i mesuren 1,5 centímetres de diàmetre.
Després de la pol·linització, el fruit comença a madurar, que acabarà convertint-se en una drupa de 3 a 5 centímetres de diàmetre a l'interior del qual trobarem la llavor, que no és altra que l'ametlla. El procés de maduració triga al voltant de 5 a 6 mesos.
Quins usos se li dóna?
El Pruna dolça té diversos usos. Per exemple, el més conegut és el comestible. Les ametlles es poden consumir fins i tot encara que estiguin encara verdes, si bé tenen un sabor més agradable quan maduren. De fet, aquestes últimes es consumeixen o bé fresques, o bé com a ingredients en postres com torrons, pastissos, gelats, … i fins i tot com a llet vegetal (l'anomenada llet d'ametlles, la qual és molt recomanable si tens intolerància a la lactosa).
Un altre ús és el medicinal. L'oli d'ametlles s'ha utilitzat per a la dermatitis, pells seques, cremades lleus i fins i tot per al restrenyiment. Tot i que és important consultar amb un metge abans de realitzar qualsevol tractament, doncs no tots els cossos reaccionen igual davant dels mateixos productes… i cal cuidar-se en salut.
Finalment, un altre ús molt estès és el ornamental. És un arbre molt bonic, que fa bona ombra, resisteix les altes temperatures, i queda molt bé en jardins petits. També es treballa de vegades com a bonsai.
Quines són les cures de l'ametller?
L'ametller és un arbre que cal cultivar a l'exterior. Les arrels no són invasives, però perquè no sorgeixin problemes és recomanable plantar-lo a una distància d'almenys cinc metres de parets, canonades, etcètera. D'aquesta manera, podràs contemplar-ho en tota la seva esplendor des del primer moment. Això sí, la terra ha de ser fèrtil i tenir bon drenatge, preferint els sòls calcaris.
Necessita regs moderats, sobretot a l'estiu. En principi, s'aconsella regar unes 2-3 vegades per setmana en aquesta estació, i una mica menys la resta de l'any. Aprofita per abonar-lo amb algun adob orgànic, com fems o guano, durant tots els mesos càlids.
Es pot tenir en test amb mantel barrejat amb un 30% de perlita, però el trasplantament és delicat. Cal procurar no manipular les seves arrels, per això s'ha de canviar de recipient quan estiguem realment segurs que ha arrelat bé; és a dir, quan se li surtin les arrels pels forats de drenatge. El trasplantament es fa a la primavera, abans de la brotada de les fulles.
Resisteix gelades de fins als -7ºC, així com els períodes curts de sequera.