+6 diferències entre arbres i palmeres

Durant molt de temps, i encara avui, és possible trobar llibres on es diu que les palmeres són arbres. Això és una cosa que ens pot enganyar, ja que ambdós tipus de plantes tenen característiques diferents, i poques similituds més enllà de les funcions que realitzen per mantenir-se amb vida.

És per això que en aquest article t'explicaré quines són les diferències entre arbres i palmeres, amb fotos, perquè tu mateix les puguis comprovar. Així que si tens curiositat, queda't amb mi.

Monocotiledònia o dicotiledònia?

Monocotiledònia, dicotiledònia… Què signifiquen aquestes paraules? Doncs bé. Quan germinen les llavors, en pot brollar una primera fulla o dues. Aquestes fulletes es coneixen amb el nom de cotiledó, i són les que alimentaran la plàntula fins que brotin les primeres fulles veritables.

En el cas de les palmeres, només brolla un cotiledó, que és verd i allargat en molts casos. De fet, és fàcil confondre'l amb l'herba de la gespa.

Els arbres, en canvi, tenen dos cotilèdons. Però la cosa no és tan simple com això. Va molt més enllà:

Herbes o no?

En pensar en les herbes segurament et vinguin a la ment plantes petites, amb tiges verdes que es trenquen amb facilitat. Però hi ha molts tipus d'herbes, i unes de les més sorprenents són les gegants, també conegudes com megafòrbies, entre les quals s'inclouen les palmeres.

Aquestes són plantes perennes (és a dir, que viuen diversos anys) que arriben a altures considerables, de diversos metres. Perquè et facis una idea, l'espècie de palmera Ceroxylon quindiuenc pot arribar als 70 metres dalçada. És una cosa increïble tenint en compte que no desenvolupen un tronc veritable, cosa que em porta a…:

Punt/s de creixement

Hi ha palmeres més petites, altres més grans,… Unes tenen tija (anomenada estípit), i altres –les que menys– no en tenen. En el cas de les que sí que ho desenvolupen, durant la seva joventut es van allargant de forma lenta, engrossint-se a mesura que van traient fulles noves. Quan han aconseguit el seu diàmetre màxim, és quan dediquen una bona part de la seva energia a créixer en altura.

Però, què passa si pateixen danys al centre de la seva corona de fulles? Si aquests danys són del seu únic meristema apical, anomenat també punt o guia de creixement, es va acabar. Si és una palmera amb diversos estípits, els quals són el resultat de brots axil·lars a la tija principal, morirà només la tija que ha patit danys.

Els arbres, per la seva banda, tenen meristemes laterals i cambium, gràcies als quals es poden recuperar de les ferides. I en cas que una branca hagi quedat inservible, no seria la fi de les plantes; sinó que més avall brollarien fulles i, amb una mica de sort, noves branques.

arrels

Les arrels de les palmeres són adventícies. Quan parlem d'adventícies ens referim a uns tipus d'arrels que sorgeixen d'un mateix punt, que en el cas de les palmeres és la regió externa del cilindre central on s'uneixen els gots a la tija o estípit. Amb el pas dels anys, es pot donar el cas que la palmera arribi a tal volum d'arrels que l'escorça es parteixi.

Quant a la seva longitud, dependrà molt de l'espècie de palmera i d'on estigui creixent. Però suposant que la terra és més o menys tova, i que tenen la humitat i els nutrients que necessita poden ser de 15 metres o més en exemplars adults.

Les arrels dels arbres són diferents. En aquestes plantes se sol poder distingir una arrel principal o pivotant, la qual s'engruixa alguna cosa més que les altres, i altres arrels molt més primes. La primera s'encarrega d'ancorar l'arbre a terra, mentre que la resta són les que busquen aigua. A més, com que tenen canvium, les de certes espècies es poden utilitzar per empeltar.

Fulles

Les fulles són, potser, el que et pugui ajudar més a saber si el que veus és una palmera o un arbre. I és que les de les palmeres poden ser, en general, de tres tipus: pinnades, costapalmades o palmades.

• Pinnades: són les que tenen els folíols o pinnades units de manera perpendicular al raquis, el qual és una extensió del pecíol.
• Palmada: són les que tenen forma de ventall.
• Costapalmada: són fulles normalment amb forma arrodonida-ovalada, intermèdies entre les dues anteriors.

D'altra banda, les dels arbres poden ser, segons la seva forma:

• Simples: són les que tenen els llimbs units a la tija o branca, i poden tenir el marge sencer, llobat o dentat.
• Compostes: són les que estan formades per dos o més folíols que sorgeixen d'un mateix eix.
• Bipinnaticompostes: són semblants a les compostes, però els folíols en comptes de dividir-se una vegada com en les compostes, ho fan dues vegades.

I segons la vostra disposició:

• Alternes: són les que brollen a banda i banda de la branca.
• Oposades: són les que sorgeixen d'un mateix punt de la branca, però creixen en direcció oposada.
• Verticil·lades: són aquelles que brollen en grups de més de dos del mateix punt.
• Radials: són les que tenen una disposició que recorda la forma d'una escombreta.
• En grups: són similars a les anteriors, però brollen al final de branques molt curtes en grups de dos o més.

A més, mentre que les fulles d'alguns arbres (generalment els caducifolis de clima temperat) canvien el color en algun moment de l'any, les fulles de les palmeres es mantenen sempre verdes (excepte en algunes com la Chambeyronia macrocarpa, la qual el que fa és treure el full nou de color vermellós, segurament en un intent de mantenir fora de perill dels depredadors. Però a mesura que va madurant, es torna verd).

Flors

Les flors de les palmeres s'agrupen en inflorescències més o menys ramificades, sempre. Aquestes poden brollar dentre les fulles, o bé del capitell (el capitell és la unió entre la corona i l'estípit, el qual ho tenen algunes espècies, com les del gènere Archontophoenix). Aquestes flors poden ser masculines o femenines, i apareixen a la mateixa palmera si és monoica, o en diferents exemplars si és una espècie dioica.

Com a curiositat, és interessant saber que hi ha palmeres hapaxàntiques; és a dir, palmeres que només floreixen una vegada a la seva vida, i després moren, com les Corypha.

D'altra banda, les flors dels arbres poden ser masculines o femenines, apareixent al mateix exemplar o en diferent, encara que també poden ser hermafrodites (com les de l'olivera o Olea europaea). La majoria de les flors d'arbres tenen pètals i/o sèpals, i són de formes molt diverses.

Com veus, hi ha diferències entre palmeres i arbres. Algunes passen desapercebudes, però d'altres són notables.

Què t'ha semblat aquest tema?