Si vols dissenyar un jardí tropical però a la teva zona es registren gelades, és important que busquis espècies que siguin capaces de resistir-les, ja que en cas contrari gastaries diners i temps en va. Per això, en aquesta ocasió et recomano l'arbre Erythrina crista-galli, molt més conegut pels noms de ceibo o cresta de gall.
Suporta molt bé el fred, i les gelades febles de fins als -4ºC no li fan mal; de fet, és un bon candidat per cultivar a gran part de la regió mediterrània, així com a qualsevol zona amb clima subtropical.
Origen i característiques de l'esquer
Imatge - Wikimedia / Pablo-flors
La cresta de gall és un arbre caducifoli originari de Sud-amèrica, on creix a Brasil, Argentina, Paraguai, Uruguai i Bolívia, el nom científic de la qual és Erythrina crista-galli. Usualment creix fins als 8 metres d'alçada, però si el clima és suau tot l'any i no li falta res, pot arribar als 20 metres. El tronc és tortuós, i les seves arrels fixen el nitrogen a terra gràcies a la simbiosi que estableixen amb bacteris nitrificants. Les fulles estan compostes per 3 làmines o folíols amb forma oblongo-lanceolada que tenen una textura coriàcia. Aquestes es tornen marrons durant la tardor abans de caure.
Floreix a la primavera, i ho fa produint flors de color vermell coral agrupades en un raïm. Un cop són pol·linitzades, el fruit madura fins a convertir-se en un llegum curt d'uns 10 centímetres de llarg, que conté diverses llavors de color marró fosc/negre.
Per a què serveix?
És un arbre que ens pot beneficiar en diverses maneres diferents:
- És ornamental: les seves flors són el seu atractiu més gran, però realment encara que estigui sense elles és una planta molt decorativa, que pot tenir-se com a exemplar aïllat, o en alineacions. A més, proporciona ombra.
- Fixa el nitrogen (N) al terra: el nitrogen és un dels nutrients més importants per a les plantes, ja que els serveix per créixer. Si es planta un esquer a terra, cal esperar que aquesta terra acabi tenint més N del que tenia abans.
- És mel·lífer: dit altrament, gràcies a les seves flors, podràs obtenir mel.
- Atreu les aus: amb ell podràs tenir un jardí més viu.
Com es cuida la carena de gall?
L'esquer és un arbre que ens pot ajudar a tenir aquest jardí tropical que tant volem sense necessitat de proporcionar-li massa cures. Però perquè no sorgeixin problemes en el futur recomanem tenir en compte el que t'explicarem a continuació:
Clima
Hem dit que és capaç de suportar el fred i fins i tot algunes gelades, i és així, però la veritat és que no podem oblidar-nos tampoc de l'amplitud tèrmica; és a dir, de la diferència entre la temperatura màxima i mínima.
I és que no es recuperarà igual de ràpid de l'hivern en un lloc on en aquesta estació la temperatura mínima es manté als 0º amb alguna gelada puntual, i la màxima de 5ºC; que en un altre on la mínima és de 0º però la màxima de 18ºC o superior. Com més suaus siguin les temperatures, millor us anirà.
Si a això li sumem el vent, hem de saber que com més fort bufi i/o si ho fa sovint més tard reprendrà el seu creixement.
Ubicació
Imatge – Flickr/Eduardo Amorim
La Erythrina crista-galli o esquer ha d'estar a l'exterior sempre que el clima ho permeti. És més, només haurem de protegir-ho d'alguna manera -en un hivernacle o dins de casa- si les gelades són moderades o intenses.
En el cas que el vent bufi molt però les temperatures siguin suaus, el millor serà pensar a plantar una bardissa paravent o plantes que li serveixin com a tal, o si encara està en test, a posar-lo en una zona on estigui una mica més protegit .
Terra o substrat
La cresta de gall és un arbre que pot créixer a gairebé qualsevol tipus de terra, però aconsellem que es plante en una rica, i que dreni bé l'aigua. A més, si es cultivarà en test -cosa que només es podrà fer durant uns anys, fins que faci 2 metres d'alçada com a màxim- cal utilitzar substrat universal de qualitat com aquest.
Riego
El més aconsellable és deixar que la terra tingui temps per assecar-se una mica abans de tornar a regar-la, ja que les arrels de l'esquer no resisteixen l'entollament. Per això, es regarà una mitjana de 3-4 cops per setmana durant l'estiu; la resta de l'any es farà amb una freqüència menor, ja que les temperatures són més fresques i la terra roman humida més temps.
Abonat
Convé abonar-lo, sobretot si és jove, diverses vegades al llarg de l'any amb guano de ratpenat, fems, o compost per exemple. Així aconseguirem que creixi amb salut i força.
multiplicació
Imatge - Wikimedia / Forest & Kim Starr
El ceibo es multiplica per llavors a la primavera, les quals es poden sembrar en safates de planter o en testos amb terra específica, com aquesta. Una altra forma és per esqueixos, també durant aquesta estació.
rusticidad
L'arbre resisteix fins als -4 C sense patir danys.
T'animes a cultivar un esquer al teu jardí?