Ailanthus altissima

El Ailanthus altissima é uma árvore de crescimento muito rápido e altamente adaptável se tiver um suprimento constante de água nas proximidades e o solo em que cresce for rico o suficiente em nutrientes para garantir sua sobrevivência.

Da mesma forma, é uma planta muito bonita, que proporciona uma sombra agradável em poucos anos. No entanto, seu valor ornamental é drasticamente reduzido quando cresce descontroladamente em um habitat que não é seu.

Qual é a origem e características do Ailanthus altissima?

Esta é uma árvore de folha caduca nativa da China cujo nome científico é Ailanthus altissima, e conhecido pelos nomes comuns ailanthus, árvore do céu, árvore dos deuses ou falso sumagre. Cresce até uma altura máxima de 27 metros, com um tronco de cerca de 40 centímetros de espessura. A casca é acinzentada e tende a rachar com o passar dos anos.

As folhas são compostas por oito pares de folíolos ou pinas, que possuem um longo pecíolo. Suas flores formam grupos chamados inflorescências e florescem na primavera. O fruto é uma sâmara contendo numerosas sementes de cor escura.

A sua taxa de crescimento é muito rápida, podendo crescer cerca de 50-70 centímetros por ano.. Isso também faz com que floresça cedo, cerca de 2 anos após a germinação. Por todas estas razões, e tal como acontece com outras espécies que crescem tão rapidamente, a sua esperança de vida é curta, cerca de 40-50 anos.

Pode viver em uma grande variedade de climas, pois pode suportar geadas de até -18ºC e máximas de até 40ºC, desde que tenha água ao seu alcance. Tudo o que você precisa é que a temperatura caia abaixo de 0º em algum momento.

Que uso é dado?

Imagem retirada do Flickr/Hornbeam Arts

Ailanthus é uma planta que foi introduzida na Espanha em meados do século XVIII, pois cresce muito rápido e começava a ser necessário repovoar as montanhas. Mas a coisa não correu bem, pois logo perceberam que tinha um grande potencial invasor; quer dizer que germina com muita facilidade, e por isso tira a terra das plantas nativas.

O problema não termina aí. Não só impede que os nativos cresçam, mas também reduz a biodiversidade e, portanto, o ecossistema fica mais pobre. Por todas estas razões, esta espécie está incluída na Catálogo Espanhol de Espécies Exóticas Invasoras desde 2 de agosto de 2013, é proibida a posse, transporte, comércio, trânsito e, claro, também a introdução no ambiente natural.