El Prunus, molto meglio conosciuto come il mandorlo, è uno degli alberi da frutto decidui più interessanti per i climi caldo-temperati. Sostiene il calcare, ma è anche uno di quelli che necessitano di ore meno fredde per produrre i suoi frutti. Infatti è uno di quelli che meglio fruttifica nelle regioni con un clima mite come quello del Mediterraneo, dove il termometro segna raramente temperature prossime ai sette gradi sotto zero.
D'altra parte, dobbiamo anche parlare del suo valore ornamentale. Durante la primavera si veste di bellissimi fiori, e poco dopo spuntano le sue foglie che finiranno per dare una piacevolissima sfumatura.. Più tardi quei petali cadranno, esponendo le mandorle in fase di maturazione... e che tra qualche mese potrai mangiare.
Qual è l'origine e le caratteristiche del file Prunus?
Il mandorlo è un piccolo albero o arbusto deciduo originario dell'Asia centrale e sudoccidentale, nonché del Nord Africa. Oggi è naturalizzato in gran parte della penisola iberica, oltre che nelle Isole Baleari. Il suo tasso di crescita è lento-medio; in altre parole, se le condizioni sono favorevoli, cresce di circa 10-20 centimetri all'anno. L'altezza, una volta raggiunta l'età adulta, è di circa 8 metri, anche se in coltivazione è difficile farla superare i 3-4 metri per facilitare la raccolta dei suoi frutti.
La sua chioma è piuttosto arrotondata, alquanto aperta ma molto fitta, formata da foglie semplici, alterne, lanceolate con margine seghettato. Questi misurano da 4 a 12 centimetri di lunghezza e da 1,2 a 4 centimetri di larghezza. Fiorisce in primavera, prima del germogliamento delle foglie. I fiori sono bianchi o rosa e misurano 1,5 centimetri di diametro.
Dopo l'impollinazione, il frutto inizia a maturare, che finirà per diventare una drupa di 3-5 centimetri di diametro all'interno della quale troveremo il seme, che altro non è che la mandorla. Il processo di maturazione dura dai 5 ai 6 mesi circa..
Quali usi è dato?
El Prunus ha diversi usi. Ad esempio, il più noto è il commestibile. Le mandorle possono essere consumate anche quando sono ancora verdi, anche se a maturazione hanno un sapore più gradevole. Questi ultimi, infatti, si consumano sia freschi, sia come ingredienti di dolci come torroni, torte, gelati,... e anche come latte vegetale (il cosiddetto latte di mandorla, molto consigliato in caso di intolleranza al lattosio) .
Un altro uso è il medicinale. L'olio di mandorle è stato utilizzato per dermatiti, pelle secca, ustioni minori e persino costipazione. Anche se è importante consultare un medico prima di effettuare qualsiasi trattamento, perché non tutti i corpi reagiscono allo stesso modo agli stessi prodotti... e devi prenderti cura della tua salute.
Infine, un altro uso molto diffuso è il ornamentale. È un albero molto bello che offre una buona ombra, resiste alle alte temperature e sta benissimo nei piccoli giardini. A volte è anche lavorato come bonsai.
Quali sono le cure del mandorlo?
Il mandorlo è un albero che va coltivato all'aperto. Le sue radici non sono invasive, ma affinché non sorgano problemi, si consiglia di piantarlo a una distanza di almeno cinque metri da muri, tubi, ecc. In questo modo potrete contemplarlo in tutto il suo splendore sin dal primo momento. Si Certamente, il terreno deve essere fertile e avere un buon drenaggio, prediligendo suoli calcarei.
Necessita di annaffiature moderate, soprattutto in estate. In linea di principio, si consiglia di annaffiare 2-3 volte a settimana in quella stagione e un po' meno nel resto dell'anno. Cogli l'occasione per concimarlo con del fertilizzante organico, come letame o guano, durante tutti i mesi caldi.
Può essere conservato in una pentola con pacciame mescolato con perlite al 30%, ma il trapianto è delicato. Dobbiamo cercare di non manipolarne le radici, quindi il contenitore va cambiato quando siamo veramente sicuri che abbia ben radicato; cioè quando le radici escono dai fori di drenaggio. Il trapianto si effettua in primavera, prima del germogliamento delle foglie.
Resiste al gelo fino a -7ºCcosì come brevi periodi di siccità.