Figuier étrangleur (Ficus benghalensis)

Le figuier étrangleur est l'un des plus grands arbres du monde. Ce n'est pas le plus haut, mais c'est celui qui peut occuper le plus de mètres, puisque s'il pousse près d'autres arbres, il utilise leurs troncs comme support jusqu'à ce qu'ils meurent finalement. Et bien sûr, à un moment donné, ces troncs pourrissent, mais le Ficus ne tombe pas, car il a eu le temps de développer un système racinaire qui le maintient debout.

Pour cette raison, on pourrait aussi dire que el Ficus benghalensis C'est une espèce aux racines non seulement très longues, mais aussi fortes.. Ce n'est donc pas une plante qui peut être cultivée dans un petit jardin, mais il peut être intéressant de la conserver un moment en pot (à condition de la repiquer périodiquement), ou dans une grande parcelle.

D'où vient-il et quelles sont ses caractéristiques ?

Le figuier étrangleur, ou banian comme on l'appelle aussi, C'est un arbre à feuillage persistant endémique de l'Inde et du Sri Lanka.. Il vit dans les forêts tropicales où l'humidité de l'air est élevée, donc s'il est cultivé dans des zones où il est faible, il faudra arroser ses feuilles avec de l'eau pour qu'elles ne se dessèchent pas.

comme beaucoup d'autres Ficus qui poussent comme des arbres commence généralement sa vie comme épiphyte. Et je dis "généralement" car ce ne sera le cas que si vous pouvez utiliser quelque chose (d'autres arbres par exemple) comme support ; sinon, il développera un tronc, oui, mais aussi des racines aériennes qui lui apporteront de la stabilité.

Les feuilles sont simples, de couleur verte à l'exception des nervures qui sont plus claires.. Ils mesurent environ 30 centimètres de long sur environ 10-15cm de large plus ou moins. Et les fruits sont de petites figues d'environ 2 cm de diamètre et de couleur rouge.

Pourquoi l'appelle-t-on une figue étrangleur ?

Parce que quand vous utilisez d'autres arbres comme support, à la fin ils meurent puisque les racines de notre protagoniste volent leurs nutriments, et les feuilles, en leur donnant de l'ombre, leur rendent de plus en plus difficile la réalisation de la photosynthèse.

Parfois, il peut arriver que les racines 'étranglent' plusieurs arbres, alors avec le temps le figuier peut occuper plusieurs hectares, c'est pourquoi on pourrait dire qu'il s'agit de l'une des plus grandes usines du monde. En fait, dans le jardin botanique de Calcutta, il y en a un qui occupe 12 120 mètres carrés de surface et mesure environ 230 mètres de diamètre. Il est calculé un âge de plus de XNUMX ans.

Il pourrait donc être surprenant que quelqu'un veuille en faire pousser un dans son jardin, n'est-ce pas ? Aussi. J'en ai un moi-même, dans un pot. La première année j'ai déjà vu quelque chose qui m'a beaucoup surpris: je l'avais sur du gazon artificiel, et un jour d'automne quand j'ai décidé qu'il était temps de le ramener à la maison pour qu'il ne souffre pas du froid, quand je l'ai soulevé du gazon j'ai tout de suite vu qu'il avait déjà des racines qui commençaient pour l'« ancrer ».

Et le fait est que cela ne faisait que quelques mois que je ne l'avais pas planté dans ce pot (il est passé d'un pot de 10 cm de diamètre à un autre d'environ 25 cm). Mais oui, je l'ai ramené à la maison. Ces racines qui poussaient déjà à l'extérieur du pot n'ont guère souffert, et le reste de la plante - qui à l'époque mesurait environ 40 cm hors pot - n'a même pas bronché.

De quoi avez-vous besoin pour vivre?

El Ficus benghalensis c'est un arbre qui peut devenir très, très gros, donc ce dont il a surtout besoin c'est espace. Beaucoup d'espace. Elle peut être conservée en pot, comme je vous le dirai plus tard, mais si l'on tient compte de la taille qu'elle atteint, il est préférable de la planter en pleine terre le plus tôt possible.

Mais en plus de cela, ce dont vous avez besoin est chaleur. Étant d'origine tropicale, il n'est pas possible de la cultiver à l'extérieur - du moins pas toute l'année - dans un endroit où il y a du gel ou où les températures restent inférieures à 10°C pendant plusieurs semaines consécutives. De plus, vous ne pouvez pas non plus manquer de lumière. Si nous voulons qu'il pousse bien, nous l'exposerons au soleil direct.

Et le dernier et non le moindre, nécessite une humidité de l'air élevée. Si vous vivez sur une île, par exemple, ce ne sera pas un problème, mais pour être sûr, il est préférable de vérifier -avec une station météo domestique- quel pourcentage d'humidité il y a dans votre région. S'il reste élevé, supérieur à 50 %, alors parfait ; mais sinon, vous devrez arroser ses feuilles avec de l'eau sans chaux quotidiennement.

Quels sont les soins nécessaires?

Parlons maintenant de la façon de prendre soin d'un Ficus benghalensis. De ma propre expérience, je peux vous dire que ce n'est pas très compliqué. Mais voyons ça en détail :

• Localisation: Il est préférable de le garder à l'extérieur, car c'est là qu'il peut être placé dans un endroit exposé à la lumière directe du soleil. Mais bien sûr, comme il ne supporte pas le froid, en automne/hiver il faudra le rentrer dans la maison s'il y a des gelées dans la région, auquel cas on le placera dans la pièce la plus lumineuse, et à l'abri des courants d'air .
• Pot ou terre?: cela dépendra des conditions climatiques de la région et si nous avons un grand jardin ou non. Si le climat est tropical et que nous avons un grand terrain, alors il peut être posé au sol ; Sinon, il est préférable de le mettre en pot, ou de le tailler.
• Tierra: Le terrain où il pousse doit être riche, et avoir un bon drainage. S'il va être en pot, vous pouvez mettre un substrat de culture universel pour plantes, comme par exemple il est.
• irrigation: le banian doit être arrosé plusieurs fois par semaine pendant l'été, mais le reste de l'année les arrosages doivent être espacés pour laisser le temps à la terre de s'assécher un peu.
• Abonné: Faut-il fertiliser un arbre qui pousse déjà vite et devient très gros ? En fait ça dépend. S'il est dans le sol, ce n'est pas nécessaire, mais si vous l'avez dans un pot, cela ne fera pas de mal, car avec le temps, il manquera de nutriments. Pour cette raison, je recommande de le fertiliser au printemps et en été avec un engrais universel, tel que il est, en suivant les instructions sur l'emballage.
• Rusticité: il est sensible au gel ; d'autre part, il résiste à la chaleur jusqu'à 45ºC s'il dispose d'eau et chaque fois qu'il est de courte durée.

Qu'avez-vous pensé du Ficus benghalensis?