Casuarina

Les Casuarina són plantes que s'assemblen molt als pins, al seu port ia tenir també un sistema radicular molt desenvolupat, però en realitat no estan emparentats. De fet, tenen característiques que les fan úniques; i això per no parlar que als nostres protagonistes no els afecta la processionària, una plaga que causa danys molt seriosos a les plantes de la família Pinaceae.

Però si hi ha alguna cosa en què s'assemblin és en el seu ràpid creixement i en la seva bona resistència a la sequera, que és per això que molts planten algun exemplar als seus jardins.

Quina mena d'arbre és la casuarina?

La Casuarina és una planta de fulla perenne o semi-perenne que, depenent de l'espècie, pot ser un arbre o un arbust. És originària principalment d'Austràlia, però també es troba en algunes illes properes. El gènere està compost d'unes 15 varietats diferents, les quals desenvolupen fulles allargades i molt fines, semblants a les acícules dels pins.

El tronc tendeix a créixer recte, i no és gaire ample (no sol superar els 50 centímetres de gruix). Les arrels són molt llargues i fortes, de manera que és important que es plantin lluny de les piscines, canonades i altres.

Les fulles són en realitat escates que brollen de les tiges verdes, sent aquests últims els principals encarregats de realitzar la fotosíntesi. Les seves flors no tenen valor ornamental, ja que són molt petites i poc vistoses. El fruit en canvi és una falsa pinya o un fals con que conté diverses llavors, les quals són samares de fins a 8 mil·límetres de llarg (una samara és una llavor amb una ala).

Quan triga a créixer la casuarina?

La casuarina és un arbre que creix ràpid, però això només és així quan les condicions són bones. Si ho són, llavors pot créixer a un ritme d'uns 50-70 centímetres per any més o menys; altrament, anirà molt més lenta.

Quants anys pot viure una casuarina?

L'esperança de vida de la casuarina ronda els 50 anys. Per descomptat, no és gaire si ho comparem amb la que tenen altres arbres, com el roure per exemple, però cal pensar que, en general, els arbres que creixen ràpid també comencen a florir i fructificar a primerenca edat, ja que la seva vida és relativament curta, per la qual cosa no l'han de desaprofitar per tal de produir el major nombre possible de llavors viables.

Tipus de casuarina

Dels més de 10 tipus que s'han descrit, els que més es cultiven són només els següents:

Casuarina cunninghamiana

És un arbre nadiu d'Austràlia, anomenat roure de riu o pi australià. Pot mesurar fins a 30 metres d'altura, i arriba a tenir una copa de fins a 5 metres d'amplada a la base. Cece bastant ràpid, i no requereix cap cura en especial.

Casuarina equisetifolia

La Casuarina equisetifolia és una espècie nativa tant d'Austràlia, com de Malàisia i de Polinèsia. Igual que la C. cunninghamiana, pot arribar als 30 metres d'altura. El seu tronc tendeix a ramificar a poca distància del terra.

Casuarina glauca

La Casuarina glauca és un arbre nadiu de Nova Gal·les del Sud, a Austràlia. Arriba a una alçada d'uns 15 metres com a màxim, i viu a la costa, molt a prop del mar, que és pel que és una espècie interessant per cultivar en jardins amb sòl sorrenc.

Quines són les cures de la casuarina?

Es tracta de plantes que no requereixen de moltes cures, però ens interessa que creixin bé, sense causar problemes, així que veurem què és el que cal tenir en compte per aconseguir-ho:

Planta-la a terra

El més recomanable és plantar la casuarina al jardí com més aviat millor, a ple sol. Se us buscarà una zona allunyada de la piscina, canonades, etc., i també lluny d'altres plantes. De fet, el més aconsellable és que estigui, com a mínim, a uns deu metres de les canonades i altres, ia uns dos metres d'altres arbres, arbustos, etcètera.

Tenint en compte el seu sistema radicular i la mida que pot arribar a assolir, no recomanem tenir-la en un test, encara que això no significa que no es pugui mantenir en una durant un temps. Per això, la plantarem en una amb forats a la base emplenada amb substrat universal.

Rega-la durant l'època més càlida de l'any

Especialment si el tens en test, hauràs de regar-lo de tant en tant sobretot durant l'estiu, i encara més en plena onada de calor. És una planta que resisteix bé la sequera, però només si està plantada a terra i si fa almenys un any o dos que hi és; és a dir, si fa menys temps que la terra s'asseca molt ràpid com a conseqüència de les altes temperatures i de la sequera, caldrà regar-la. Però, cada quant?

En general, i sempre que no plogui, es farà una o dues vegades a la setmana. Quan la casuarina porti almenys un any a terra, podrem espaiar els regs.

Abona-la si està en test

Si cultives una casuarina en test, és recomanable fer-li abonament a la primavera i, també, a l'estiu. Per això cal fer servir adobs o fertilitzants que siguin líquids, com l'universal (en venda aquí) o un per a plantes verdes com aquest, o bé claus que són aquells que simplement es claven -valgui la redundància- a la terra i llest, com aquests. D'aquesta manera, s'aconsegueix que no li faltin nutrients i que, per tant, pugui créixer a un ritme normal.

En cas que la tinguis plantada al jardí, l'abonat no serà molt necessari, encara que sí que ho podràs fer si ho desitges, de tant en tant. Per exemple, pots posar compost o humus de cuc, o guano.

Quant resisteixen les casuarines?

Són plantes que resisteixen les gelades de fins als -14ºC, la sequera, i la calor extrema. Poden viure a prop del mar, per la qual cosa també suporten el vent marí. És més, sempre que es tingui en compte que les seves arrels poden arribar a ser molt llargues i es plantin a zones on no puguin provocar danys, sens dubte seran arbres i arbustos que es veuran preciosos.

I tu, tens alguna casuarina al jardí?